Arouca Geopark

Entre o norte e o centro de Portugal, encontra-se o Arouca Geoparque Mundial da UNESCO, uma área de 328 km² que convida à descoberta e ao conhecimento. Este geoparque reconhecido em 2009 pelas Redes Europeia e Global de Geoparques (EGN e GGN), destaca-se pelos seus 41 sítios de interesse geológico (geossítios), como as Trilobites Gigantes de Canelas, as Pedras Parideiras da Castanheira e os icnofósseis do vale do Paiva.

Desde 2015, o Arouca Geopark faz parte do Programa Internacional de Geociências e Geoparques da UNESCO, promovendo a preservação da geodiversidade e da biodiversidade. As suas paisagens abrigam habitats protegidos pela Rede Natura 2000, abrangendo as Zonas Especiais de Conservação (ZEC) da Serra da Freita e Arada, Rio Paiva e Serra de Montemuro.

Vários são os modos e propostas para descobrir o património do Arouca Geopark. A pé, percorrendo um dos 15 percursos pedestres, os Passadiços do Paiva e a ponte pedonal suspensa 516 Arouca. De barco, aventurando-se nas águas revoltas do Paiva, praticando rafting, canyoning, canoagem e kayak-rafting. De carro, pela Rota dos Geossítios e pela Rota do Homem, que permitem aliar o conhecimento a experiências únicas, marcantes e inesquecíveis, num destino geoturístico de excelência. Este território alberga, ainda, o imponente Mosteiro de Santa Maria de Arouca, que influenciou o modo de vida dos arouquenses e a sua gastronomia. A boa mesa tem, assim, um lugar cativo no Arouca Geopark.

A Associação Geoparque Arouca (AGA) é a entidade gestora da marca territorial “Arouca Geopark”, registrada no Instituto Nacional de Propriedade Intelectual (INPI). A AGA desempenha um papel fundamental no desenvolvimento regional, promovendo a combinação harmoniosa de recursos naturais, geológicos, culturais e gastronómicos, aliados à autenticidade das aldeias tradicionais e à hospitalidade das suas gentes.

Passadiços do Paiva e Ponte 516 Arouca

A cerca de 2km da Aldeia da Parainha, os Passadiços do Paiva são uma das maiores atrações turísticas não só de Arouca, mas também de todo o país. Em 2016 foi eleito como o projeto turístico mais inovador da Europa e correspondem a um percurso pedestre de 8 km na encosta da margem esquerda do rio Paiva, entre as praias fluviais do Areinho e Espiunca. 

Durante o percurso, que acompanha as vertentes rochosas e escarpas íngremes das encostas do vale, é possível testemunhar alguns dos tesouros desta singular paisagem natural de grande riqueza biológica e arqueológica, como a Garganta do Paiva, a cascata das Aguieiras, a Gola do Salto e a falha de Espiunca (estes são, aliás, alguns dos principais geossítios de Arouca).

A mais recente atração dos Passadiços do Paiva, a ponte 516 Arouca tem 516 metros e uma altura de 175 metros. É a maior ponte pedonal suspensa do mundo, cuja travessia é feita num tabuleiro em gradil metálico com guarda lateral. 

Estes 8 km do percurso demoram cerca de 2h30 a 3h numa passada calma, e a dificuldade é elevada. O percurso pode ser feito de várias formas sendo que a mais recomendável é a entrada pelo Areinho e seguir o percurso até Espiunca.. Logo no início, existe uma subida acentuada de 1km, à qual se segue uma descida também acentuada de 1km e os restantes 6 km são a descer ou de percurso linear.

Mosteiro de Arouca

O Mosteiro de Arouca foi um Convento que albergou freiras durante séculos. Aproveite e faça a visita guiada, que contempla a história da construção do mosteiro, a sua ligação com a Rainha Santa Mafalda e o modo de vida das freiras enclausuradas. Vai também ter a oportunidade de ver a monumental igreja, a cozinha, o salão do cadeiral, os claustros, celas e outros espaços. 

Aproveite para visitar o Museu de Arte Sacra, que conta com vários objetos litúrgicos, entre outros, parte de um espólio de uma riqueza inestimável.

Serra da Freita

A Serra da Freita estende-se pelos concelhos de Arouca, São Pedro do Sul e Vale de Cambra. É um dos pontos de passagem obrigatória da região e onde se encontram 17 dos 41 geossítios do Arouca Geopark.

O ar puro da montanha cativa todos os que por ali passam e que se deixam perder pelos caminhos que levam a locais cheios de história, como a Mamoa da Portela da Anta.

Ao longe, pode avistar as pequenas aldeias encaixadas na paisagem e, bem de perto, assistir a fenómenos únicos no mundo, como o das Pedras Parideiras. A beleza da cascata da Frecha da Mizarela é de cortar a respiração, e os que procuram mais atividade podem realizar com os desportos de aventura e os vários percursos pedestres ao longo da serra.

Experiência Gastronómica

Arouca tem muito para oferecer aos amantes da boa gastronomia portuguesa. Aqui, a carne é a rainha: a vitela de raça arouquesa, o cabrito da Gralheira e os bifes de Alvarenga são as estrelas da cozinha local. Os vinhos verdes da região acompanham a refeição, que termina em grande com a doçaria regional e conventual. 

O que é que sabe sobre os  animais de raça arouquesa? 

De temperamento dócil, mas energético, são criados em liberdade e alimentados à base da vegetação natural, o que faz com que a carne seja muito tenra e de sabor único. No caso do cabrito, um dos aspetos que lhe confere um paladar distinto é o facto de ser cozinhado em forno a lenha. 

Os apreciadores de doçaria conventual vão adorar provar as iguarias que a região tem para oferecer. As freiras que habitavam o Mosteiro de Santa Maria de Arouca deixaram-nos uma herança riquíssima: as castanhas doces, o manjar de língua, roscas e charutos de amêndoa, morcelas doces, bola de S. Bernardo. A estas delícias juntam-se ainda outras da doçaria tradicional, como as cavacas, o pão-de-ló, os melindres e as “pedras parideiras”.

O que acontece em Arouca?

Festas e Eventos Anuais

• Feira das Colheitas – Festas Oficiais do Município || Data: na última semana de setembro
• Festival Internacional de Folclore – organizado pelo Conjunto Etnográfico de Moldes || Data: em agosto
• Arouca Film Festival – organizado pelo Cine Clube
• Festival da Castanha – organizado pela Câmara Municipal || Data: fins de outubro
• Festa da Rainha Santa Mafalda – Feriado Municipal || Data: dia 2 de maio

Descobrir a Fauna e a Flora

A Biodiversidade em Arouca e em redor da Aldeia da Paradinha é muito vasta e rica.

Aqui, em contacto com a natureza, poderá diferentes e fantásticas espécies de Fauna, Fungos e Flora